彼は、家が無い。

家族も居ない。

故郷も無い。


全て、あの日の光の中に消えた。





彼が育った町は、クエラゾナと言った。

大陸南部の小さな都市で、大した産業も無く、軍事要所でもない。

それなのに、それなのに、その町は一夜にして消えた。



残ったのは、抉られた大地だけ。





彼は、一瞬にして全てを失った。

七つの幼子は、その瞬間に戦乱の時代に独りぼっちになった。





施設は、劣悪だった。

溢れる戦災孤児は、皆一様に死んだ目をしていた。

淀んだ、鮮度の下がった魚の目。

彼は終生それを忘れない。

そうなったら、自分も終わりだと思っていた。

生きるのに必死で、食べ物を奪い合い、包まる毛布を奪い合い。

心の安らぐ間は、無かった。





学校に行った。

福祉の名の下に、学校へ行かされた。

彼にとっては、それは何の意味も無いことだった。





攻撃的な目をしていた。

近づく物を跳ね返すような目、刺すような視線。

戦乱で荒んだ人の心は、それを許さなかった。

降り注ぐ暴力が、彼を押さえつける。

彼は歯向かった。

全ての事に。

彼には全てか理不尽だった。





１６の春まで、そうやって生きてきた。

殴られて、殴り返して、そうやって前に進んできた。

もう、心身ともにズタズタだった。

１６歳の春、ナイフで刺された。

大粒の雪が舞い落ちる、学校の屋上での事だった。

止まない雪が、体温を刻一刻と奪っていった。

流れ出る血が、積もった雪を真紅に染めた。





人の気配に、顔を上げた。

霞んだ目に、長い青の髪が映った。



「大丈夫か？」



その男は尋ねた。

伸ばされた手を払って、彼は男を睨みつけた。

自分を見詰める澄んだ蒼い瞳が、理由も無く憎らしかった。





自分に構うな、そう彼は言った。

男は、聞こうともせずに彼を背負って歩きだした。

何のつもりだ、と聞いた。



「手当てする。」



怪我人が騒ぐな、と少し迷惑そうに男は答えた。

男の背中は広くて、温かかった。

気がつけば、彼は深い眠りの中にいた。





目が覚めて、ベッドの上だった。

男は、静かに枕元で眠っていた。

身体は綺麗に拭かれていて、傷には包帯が巻かれていた。　



「おはよう。」



目が覚めた男は、彼に笑いかけた。

自分勝手に彼を運び込んで、自分勝手に手当てした男。

彼には何だか、その身勝手な親切が凄く新鮮で、不思議だった。

男は、今まで彼が会ったことのない種類の生き物だった。

ディムロス=ティンバー、と男は名乗った。



「名前は？」



それから、男はそう尋ねた。

裏表無い、その笑みは彼に反抗の余地を与えなかった。

初めて、名前を聞かれた気がした。

彼に残っていた、唯一つの物。





ノリス=カルナック。





彼はそう答えて、目を逸らした。




多分それは、男の笑顔が少々眩しすぎたから。














































あとがき

これは下準備。
これに続いて、以前裏パス請求のメールの中でアイデアを頂いた作品を書きます。
もう勝手に書かせていただきます、誰も望まないかもしれないノリディム小説。
アイデアを下さった方には、後日お礼をさせて頂く予定でございます。