「すまないが・・・もう一度言ってくれないか？」



聞き間違いであることを祈りつつ、リトラーは聞き返した。
ショックで倒れないように後ろ手を机に突き、深呼吸をする。
そして、気持ちを落ち着かせてまっすぐに、見詰める。


目の前には、少年が一人。
いや、もう半分は青年と言っても良いかも知れない。
背丈も私の目の高さまであるし、表情にも幼さは微塵も無い。



「もう一度・・・ですね？」



どうやら困ったことに決意は固いらしい。
見詰める私を、真っ直ぐにしっかりと睨み返してくる。


実を言うと、もう一度聞くのは辛い。
逃げ出したくなりながらも、どうにかそれを抑えた。
逃げ出すと言うことは、婉曲的な肯定になってしまう。



「抱いてください。」



眩暈がした。
私の頭が変になっていなければ、彼はまだ十六歳。
しかし、裏を返せばもう十六歳。
自分の言っている意味は分かっているのであろう。
頭が・・・・痛い。


倒れそうになるのを、机に寄りかかり如何にか支えた。
痛い頭で、引き算すると彼は私より二十一も下の計算になる。


そう、私は悲しいことにもう三十七、誰がどう見たって良い歳した大人だ。
そんな良い歳した大人が、半分も生きていない子供を抱けるものか。
それが自分の養い子となれば、なおさらに。



「貴方が好きなんです。私では、ダメなんですか？」



切なげなアメジストの瞳。
そんな目をしてねだるようなマネを何処で覚えたのか。
しかし、そう育ってしまったからには私の責任なのだろう。
そうなれば、なおさら受け入れることは出来ない。


私は、ゆっくりと彼の肩を掴む。
唐突なことで、微かに彼の体が強張った。



「良く聞いて欲しい。」



私の顔が映る彼の目を、真剣に見た。
吸い込まれてしまいそうで、流されてしまいそうで緊張が走る。
でも、此処は親として退けない。
彼が頷くのを確認してから、私は口を開いた。



「落ち着いてもっと考えなさい。君はまだ先が長い。」



私が言うのを黙って聞いている彼だが、納得の様子はない。
少し機嫌悪そうに、目の端を吊り上げている。
そして、ちょっとキツめに私を睨むのだ。


困ったなぁ・・・・・。
心の中で、私は溜息をついた。
何を隠そう私は、こんな事でドキドキしてしまう困った親なのだ。



「良いかな、一時の感情に・・・・。」



「丸一年考えました。」



少し、棘のある彼の割り込み。
言い含めようとした私の台詞に、強引に被せて打ち消した。
いよいよ、まずい。
私は彼を宥めつつ、自分を保たなくてはならないのだ。



「ダメだ。」



やはり、親代わりとしては退けない所だ。
彼を抱いてしまっては、助けられなかった彼らの両親に申し訳が立たない。
懇願するように私は、彼の肩を強く握った。



「私じゃ、嫌なんですか？」



さっきの台詞をまた繰り返す。
なんてずるい子供だろうか。
道行く人が振り返る程の美貌の彼で、不足な者が居るはずがない。
その点に関して言えば、私も・・・・・同じ。


彼にとっては性別だろうと、年齢だろうと、何も障害に感じないに違いない。
しかし、保護者としてはそうはいかない。
彼を誰より大切に思う者として、彼に触れることは出来ない。



「そうじゃない。」



「じゃあ、どうしてなんです？」



彼の頭は、私より遥かに良く切れる。
なのに彼は理解しようとしないのだ、私の気持ちを。


私の腕に縋る彼を、つい乱暴に突き飛ばした。
壁に背を打ち、なお彼は私から目を逸らさない。
その純粋な視線が胸に突き刺さる。



「どうして分からない。」



その視線を振り払うように、怒鳴る。
怒鳴ってしまって、それから後悔した。
いつも私の言う事を良く聞く彼を怒鳴るのは、初めてだったから。


彼は黙ったまま頭を下げ、部屋を出て行く。


私は、後悔の念と二人きりで残された。






































一日、二日、三日経っても、彼は帰ってこなかった。
ハロルドにも、連絡は無いという。


そんなことなら、駄々を捏ねるぐらいの方が良かった。
そうやって、頭の良いいじけ方をされるのが一番困る。
そんな四日目の夜、電話が鳴った。


電話の相手はイクティノス。
いつもの通り淡々と、彼は自分の部屋に彼が居ることを話した。



「すまん、今迎えに・・・。」



「いえ、心配されてると思ってご連絡しただけですから。」



・・・・何？
つまり、イクティノスは彼を返す気が無いらしい。
驚きの声を漏らす私を尻目に、話は続く。



「四日も居られると、そろそろ私も理性が効かなくなっていまして。」



「えっ・・・・。」



「彼も別に良いらしいので。と言うわけで、まぁご心配な・・・。」



叩きつけるように電話を切った。
そして、飛び出すように部屋を出た。
脇目も振らず、一目散にイクティノスの部屋へ。


夜の廊下に、私の足音だけが響く。
擦れ違った警備兵が、怪訝な表情で私を見ていた。
そんなものは気にならない。


ドアには、鍵がかかっていた。
血が滲むほど握りこんだ拳で二、三度ノックする。
返事は無い。


私は、躊躇いもなく腰の剣に手を掛けると、抜き打ちに扉を斬り破った。
音もなく十文字に裂かれた扉は、騒々しく破れて崩れる。
何の気色も見せず、私は部屋へ踏み込んだ。



「おや。」



薄い笑みを浮かべたイクティノスが振り返る。
その肩越しに、ベッドに組み敷かれた彼が居る。
それも、上着を肌蹴させられた姿で。


無言でイクティノスを押し退け、彼の腕を掴んで強引に抱き起こす。
空ろな目の彼は、腕の痛みに顔を顰めた。



「何のおつもりですか？」



私の前にイクティノスが立ちはだかる。
表情だけ笑って、目は氷のように冷たい。
私は何も言わなかった。



「彼の気持ちも考えずに、何かあったら親の顔をするんですね。」



イクティノスは白い綺麗な手で私の胸倉を掴んだ。
思いの外の力で、私を引き寄せ冷たい目で睨む。
その手を振りほどいて、私は部屋を去ろうとする。



「私は子供を迎えに来ただけだ。」



「そうやって家族面して逃げるわけですね。」



機械のような抑揚の無い声。
伸ばした手が、彼の肩に触れる。
その手を振り解くと同時に、私の剣はイクティノスの眉間へ向いた。



「邪魔だ。」






































理性を無くしたまま、私は彼を連れ帰った。
奪ってきたと言う方が正しいかもしれないと言うぐらいの、強引なやり方で。



「服を着なさい。」



彼を椅子に座らせ、目を合わせないまま私は命じた。
相当、怖かったのだろう、彼は一言も喋らずに服の釦を留め出した。
怖かったのは、多分私の方だったのだろうが・・・・。


私は上着を脱ぎ、剣をベルトごと机に放った。
そして、少し離れた場所で私も腰を下ろした。
無論、目は合わせない。



「・・・私は。」



自分の声の苛立ちに気がついた。
先程の怒りがまだ残っているのか、それとも怒りは自分自身へか。
分からないまま、口を開く。



「君が好きだ。親子とか、家族とか、そういうものじゃなくて。」



言い放ってから、頭を抱えた。
言ってしまったと、自分を責める。


言いたくなかったんだ。
彼と居られなくなるのが怖くて。
家族が出来た喜びの他は、気がつかないようにしていたんだ。


それなのに、彼は・・・・。



「君が孤児でさえなければ私は・・・・。」



気がつかない振りは効かなくなっていった。
彼が、自分に好意を持っているのは薄々感づいていた。
だから、私が彼の保護者でさえなければ・・・。
この歳になってそんな淫夢ばかり見ていた。



「どうして・・・・どうして、私を好きになんかなるんだ。」



涙声だったのが、堪らなく悔しい。
大人気ないし、子供相手にみっともないし。
結局親としてなんか接せられていない。
イクティノスの言うとおりだった。


そんな情け無い私に彼は歩み寄る。
泣き顔が恥ずかしくて、顔が上げられない。



「君の親になんて、私はなれなかった。」



声を絞り出す私を、彼はそっと肩に埋めた。
応えるように、私は腕の力を込めて彼を抱きしめる。
「ごめん」と掠れ声で言う私に、彼の澄んだ声が返ってきた。
私なんかより、ずっと芯のしっかりした声で。



「親も、保護者も、欲しくありません。・・・ただ、貴方が欲しい。」



言い切って、彼はそっと耳元に口を寄せる。
微かな声で一言。
「抱いて下さい」と彼は囁いた。





彼を抱きしめる腕に、さらに力が込められた。



































今、腕の中にある。
手を伸ばす勇気の無かった、私の大切な物が。



「・・リトラーさん・・・・・。」



私が何処かに触れるたびに、切なげに呼ぶ声がこだまする。
その声は背筋をなぞられるような、ゾクリとする響きだった。
言葉を発した唇が、半開きのままで震えている。


それを塞ぐように、私は唇を重ねた。
唾液も、空気も、全てを混ぜ合わせるキス。
彼の腕が私の首に回り、必死で縋りつく。


その一挙一動が、堪らなく私を惹きつけて溺れさせた。
愛おしい彼の体を、そっと開いた手で撫でる。
均衡の取れた、細身の肢体。
その隅から隅まで、誰よりも知っている存在になりたい。



「・・・綺麗。」



呟いて少し薄めな胸板に舌を這わすと、急な感覚に彼は震えた。
両方の突起を甘噛みされ、痛みとともに電流が下半身へと抜けていく。


手の方は胸から離れて下へと伸びる。
厚手のズボンの上からでも膨らみは十分判り、酷く煽情的な光景を作り出していた。
それを見詰められ、彼の顔が一気に上気する。



「イクティノスには、何をされた？」



薄く微笑んで尋ねると、彼は首を振る。
黙っていると、喋らせたくなる。
私を壊してしまった彼を、私は壊してやる。
誰にも渡しはしない。


喋る様子が無いので、体に聞いてやる。
服越しに内股をそっと触り、首筋にキスを落とす。
意思の強そうな大きな瞳が、微かに震えて潤んだ。
しかし、彼は必死に耐えている。



「こんな所も触らせたのか？」



赤く立った胸の突起を、少し強く摘んでやる。
彼は激しく身を震わせ、抑えていた声が微かに漏れた。



「やぁっ・・・違・・い・・・・ます・・・。」



必死に助けを求めるように、私の首に腕を回す。
しかし潤んだ目は、決して私から逸らさない。
そして、その目からも決して涙は落とさない。


また、私の回線が一つ切れてしまった。
彼の肩を抱いて、半ば強引に彼の下を露にする。
全く、こんな堪え性の無い事ではどちらが初めてやら分からない。
頭の片隅で自分の愚かしさを笑いながら彼の下半身に顔を寄せる。



「・・・あっ・・・・きた・・・な・・い・・・・・。」



胸の刺激と、キスだけで彼のそれは立ち上がっている。
舌先で軽く舐めてやると、しなやかな脚の筋肉が硬直するのが伝わった。
舐めたりしゃぶったりしているうちに、ひくつく後孔が視界に入った。
微かに緊張が、走る。


実を言うと、抱く側に回るのは初めてだった。
抱かれる側なら、まぁ・・・・何度か。


痛かろうと、多少心配になりながらも私は指を後孔に沈める。
唾液を絡ませ、ゆっくりと指を進めるとブルブルと彼の体が震えた。
そして同時に困惑を含んだ、異物感に息を呑む音。



「・・・はっ・・・ひっぃ。」



再び彼を咥えてやると、意識の分散で後ろが緩む。
ぐっと突き入れると、人差し指が根元まで入り弓なりに彼の背が反った。
それでも、彼は涙を零さないし声も出さない。
じっと、そして必死に我慢している。


指先で奥を押すと、内側の刺激に耐えるように彼はシーツを握り締めた。
知ってはいたが、彼は強情で我慢強い。
恥ずかしいのか、必死に耐え続けている。



「口を・・・放し・・・て、下さ・・い。」



「良いんだよ、出して。」



その姿は、堪らなく愛しい。
同時にそれを壊したくなる、汚したくなる。
汚れをつけて、傷をつけて、他人が手を出せなくしたくなる。


もう一度、彼の奥を指で強く押した。
痙攣する彼を上目で見ながら、私は指を急に強引に抉るように引き抜いた。



「くぁっ・・・・あぁっ・・・んっあぁん。」



ついに堪えきれなくなって、甲高い声を上げながら彼は果てた。
吐き出された精を、一滴残らず吸い上げて彼の見る前で飲み下す。
艶っぽく口を半開きに開けた顔が、微かに恥ずかしげに背けられた。



「ここまでにしようか？」



やっと余裕のある笑顔を見せて、彼に尋ねることが出来た。
今まで夢中で、彼の無理は考えられていなかったと言うのが正直なところ。
まだ余韻に震えている彼を、そっと抱きしめたやった。


彼はそっと私を押し返して、じっと私の顔を見る。
快感に濡れた瞳は、相変わらず澄み切っていて美しい。


突然彼は、私の顎を掬って唇を強引に奪った。
油断していた私は、されるがままで彼のキスを受ける。
今までとは逆に、こちらがくらくらしてしまう。
本当に恐ろしい子だ。



「続けてください、最後まで。」



色っぽく潤んだ声で言われると、背筋がゾクゾクした。
そして促されるまま、彼の後孔に手を伸ばす。
先程までで十分に解された其処は、苦もなく私の指を受け入れた。



「ふっ・・・・くっん・・・。」



快感の波に耐えるように、私の肩に縋りつく。
指をもう一本増やすと、彼はさらに苦悶の表情を浮かべて身体を硬直させた。
しかし、その苦しみを出すまいと健気に声を抑えている。



「良いかい？」



震えながら、彼は如何にか首を縦に振った。
流石に緊張するらしく、肩を掴む手に力が入っていた。
私は苦しくないように、後ろから彼を抱きかかえた。



「力抜いて。」



抱きかかえた彼を、そっと下ろしながら彼と繋がる。
強い抵抗を感じる度、自分の初体験を思い出した。
彼と違って、随分喚いたものだ。



「痛くない？」



薄っすらと額に汗ばみ、彼は首を縦に振る。
強い圧迫感があるのだろう、微かに声を挙げながら背が震えていた。


半ばまで入って、私は思い出したかのように彼の中心を撫でる。
放って置かれた所為で、油断していたのか、彼は甲高い声を挙げて仰け反った。
その勢いも余って、一気に奥まで沈めてしまう。
結局、堪え性の無いのは私の方。


縋るものもなく、揺られるだけになってしまった彼を強く抱きしめた。
狂ったように動き、それでも彼は涙を零さない。


私は彼の心配など出来なくなり、ただ求めた。
細い彼の身体を、折れんばかりに抱きしめた。



「はぁっあうっ、あっ・・・あう・・・・・あ・・・・うっ。」



耐え切れなくなり、彼はゾクゾクと身を震わせる。
酸素が足りず、声も出せない。





一際大きく震えた後。
一層大きく仰け反った。
そして、ある限りの欲望を吐きつくし、ぐったりと彼は倒れた。





「困ったなぁ。」



私は眠ってしまった彼を見て呟く。
穢れない寝顔が、済んだばかりの情欲を再び掻き立てた。


これからも、彼とは同じ部屋で隣のベッド。
二人っきりの時間は、長すぎるほどに長い。
これから、また悩みが増えそうだ。





再び、綺麗な寝顔に見入る。


再び、重い溜息が一つ。


そして、満足げな寝息が一つ。
























「名演技でしたね。」



褒められてイクティノスが得意げに笑った。
「彼」もクスクスと笑い返す。


やはり、彼の育ての親は・・・今は微妙な位置だが・・・は人が良い。
怖い子だ、とイクティノスは思った。



「この貸しは大きいよ・・・・・カーレル君？」





大きな瞳を湛えた目を、悪戯っぽく細めて、彼・・・カーレル=ベルセリオスは笑った。

























































あとがき
１５ｋｂ・・・未曾有のダラダラだった。
やっぱりリトラーは受けキャラらしい。
カーレルとリトラーの絡みが見たい方は「或る、古い映画の一幕 」にどうぞ。
あっちも１０ｋあるけど。